Terapi Radiasi

Terapi radiasi adalah pengobatan kanker yang menggunakan sinar berenergi tinggi untuk merusak atau menghancurkan sel-sel kanker sehingga sel tersebut tidak lagi bisa tumbuh dan membelah diri.

Sinar radiasi bekerja dengan merusak DNA (materi genetik di dalam sel) pada sel kanker. Ketika DNA rusak parah dan tidak bisa diperbaiki, sel berhenti membelah dan akhirnya mati. Tubuh kemudian membersihkan sel-sel yang mati tersebut secara perlahan. Karena sinar bisa diarahkan dengan sangat tepat, dokter berusaha agar jaringan sehat di sekitarnya terkena sesedikit mungkin. Pengobatan biasanya diberikan dalam banyak sesi kecil yang tersebar selama beberapa minggu, sehingga sel-sel sehat memiliki waktu untuk pulih di antara sesi, sementara sel kanker terus mendapat tekanan.

Terapi radiasi digunakan untuk berbagai jenis kanker, baik sebagai pengobatan utama maupun dikombinasikan dengan operasi dan kemoterapi (pengobatan kanker menggunakan obat). Tujuannya bisa bermacam-macam: menyembuhkan kanker, mengecilkan tumor sebelum operasi, menghancurkan sisa sel kanker setelah operasi, atau meringankan gejala ketika penyembuhan total tidak memungkinkan.

• Kanker payudara — sering diberikan setelah operasi untuk mengurangi risiko kanker kembali
• Kanker prostat — digunakan sebagai pengobatan utama atau setelah operasi
• Kanker paru-paru — diberikan sendiri atau bersama kemoterapi
• Kanker kepala dan leher — termasuk tumor di tenggorokan, mulut, dan pita suara
• Tumor otak — untuk memperlambat pertumbuhan atau mengurangi tekanan di dalam kepala
• Kanker serviks dan rahim — sering dikombinasikan dengan kemoterapi
• Kanker rektum dan usus besar — biasanya diberikan sebelum operasi untuk mengecilkan tumor
• Limfoma (kanker kelenjar getah bening, bagian dari sistem kekebalan tubuh) — terkadang digunakan setelah kemoterapi
• Metastasis tulang (kanker yang telah menyebar ke tulang) — untuk mengurangi nyeri dan mencegah patah tulang
• Kanker kulit — termasuk beberapa jenis yang bukan melanoma

Terapi radiasi tidak cocok untuk setiap pasien atau setiap jenis kanker. Dokter onkologi (spesialis kanker) Anda akan mempertimbangkan beberapa faktor sebelum merekomendasikannya.

• Kanker yang sudah menyebar sangat luas ke seluruh tubuh — pengobatan sistemik (yang bekerja di seluruh tubuh) seperti kemoterapi biasanya lebih diutamakan
• Pasien yang sebelumnya sudah menerima dosis radiasi maksimum yang aman di area yang sama
• Kondisi autoimun tertentu (penyakit di mana sistem kekebalan tubuh menyerang dirinya sendiri) yang dapat memperburuk efek samping radiasi secara signifikan
• Kehamilan — radiasi umumnya dihindari, terutama dalam tiga bulan pertama, karena risiko terhadap janin yang sedang berkembang

Terapi radiasi adalah pengobatan yang sudah lama digunakan dan terbukti efektif, namun tetap memiliki efek samping dan risiko yang dikenal. Sebagian besar bergantung pada bagian tubuh mana yang diobati dan berapa total dosis yang diberikan.

• Kelelahan (rasa lelah yang tidak hilang meski sudah beristirahat) — efek samping yang paling umum, biasanya meningkat secara bertahap selama masa pengobatan
• Iritasi kulit di area yang diobati — kemerahan, kekeringan, mengelupas, atau nyeri, mirip dengan kulit terbakar matahari
• Kerontokan rambut hanya di area yang diobati — tidak selalu terjadi di seluruh tubuh
• Mual dan muntah — lebih mungkin terjadi jika perut atau otak yang diobati
• Sariawan dan kesulitan menelan — ketika kepala atau leher yang diobati
• Diare — ketika perut atau panggul yang diobati
• Pembengkakan (edema) di area yang diobati
• Kerusakan pada jaringan atau organ sehat di sekitarnya — misalnya, peradangan paru-paru ketika dada diobati, atau iritasi kandung kemih ketika panggul diobati
• Peningkatan risiko infeksi jika sumsum tulang (jaringan di dalam tulang yang menghasilkan sel darah) terdampak
• Efek jangka panjang seperti fibrosis (penebalan dan jaringan parut) di area yang diobati, yang bisa muncul berbulan-bulan atau bertahun-tahun kemudian
• Risiko yang sangat kecil untuk terbentuknya kanker sekunder di area yang diobati, bertahun-tahun kemudian

Persiapan untuk terapi radiasi melibatkan beberapa tahap yang dilakukan sebelum sesi perawatan pertama Anda. Ini bukan tentang satu hari saja — perencanaan biasanya membutuhkan satu hingga dua minggu, meskipun hal ini bisa berbeda-beda di setiap rumah sakit.

Sebelum pengobatan dimulai, tim dokter biasanya akan meminta Anda untuk: menghindari perubahan berat badan yang signifikan, karena posisi tubuh yang sudah direncanakan harus tetap konsisten; memberi tahu dokter tentang semua obat yang Anda minum, termasuk suplemen, karena beberapa obat bisa memperburuk efek samping radiasi; berhenti merokok jika memungkinkan, karena merokok mengurangi efektivitas radiasi dan memperlambat penyembuhan; membatasi atau menghindari alkohol, terutama jika area pengobatan dekat dengan tenggorokan, mulut, atau hati; dan mengikuti instruksi puasa yang diberikan sebelum pemindaian perencanaan, biasanya tidak makan selama beberapa jam sebelumnya.

Pemeriksaan dan penilaian yang biasanya dilakukan sebelum memulai terapi radiasi meliputi:

• Pemindaian gambar — CT, MRI, atau PET scan (pemindaian yang menunjukkan di mana sel kanker aktif) untuk memetakan lokasi dan ukuran tumor secara tepat
• Tes darah — untuk memeriksa kesehatan secara keseluruhan, fungsi ginjal dan hati, serta jumlah sel darah
• Sesi simulasi — janji khusus untuk perencanaan di mana Anda berbaring dalam posisi yang persis sama seperti saat setiap sesi pengobatan; tim membuat cetakan tubuh atau masker untuk menjaga Anda tetap diam
• Tanda pada kulit atau titik tato permanen kecil — tanda referensi kecil yang dibuat di kulit untuk memastikan sinar diarahkan ke titik yang sama persis di setiap sesi
• Rencana pengobatan — dokter onkologi radiasi dan fisikawan medis (spesialis yang menghitung dosis radiasi yang tepat) bekerja sama untuk merancang rencana yang disesuaikan dengan bentuk dan lokasi tumor Anda

Yang terjadi selama setiap sesi pengobatan, secara berurutan:

• 1. Anda mengganti pakaian dengan baju rumah sakit dan berbaring di meja perawatan dalam posisi yang sudah ditentukan saat simulasi.
• 2. Teknisi (terapis radiasi) memposisikan Anda dengan hati-hati, menggunakan tanda pada kulit sebagai panduan, dan mungkin menggunakan cetakan tubuh atau masker untuk menjaga Anda tetap diam.
• 3. Tim keluar dari ruangan. Anda akan sendirian, tetapi mereka terus memantau Anda melalui kamera dan bisa berbicara dengan Anda melalui interkom.
• 4. Mesin radiasi — sering disebut akselerator linier (mesin yang menghasilkan dan mengarahkan sinar radiasi) — berputar di sekitar Anda, memberikan sinar dari beberapa sudut.
• 5. Setiap sesi biasanya singkat. Pemberian radiasi yang sebenarnya biasanya hanya berlangsung beberapa menit, meskipun waktu persiapan bisa membuat total kunjungan lebih lama.
• 6. Anda tidak merasakan apa pun selama sinar diberikan. Mesin mungkin mengeluarkan suara klik atau dengung.
• 7. Teknisi kembali masuk, membantu Anda turun dari meja, dan Anda bisa pulang. Sebagian besar pasien bisa pulang sendiri dengan mengemudi atau menggunakan transportasi biasa.

Setelah setiap sesi, Anda biasanya bisa langsung pulang ke rumah, karena terapi radiasi itu sendiri tidak memerlukan pemulihan di rumah sakit. Namun, efek pengobatan yang menumpuk selama berminggu-minggu bisa terasa, sehingga mengelola efek samping dan menghadiri setiap sesi yang dijadwalkan merupakan bagian penting dari perawatan. Tim onkologi Anda akan membimbing Anda sepanjang proses ini.

• Mengelola kelelahan: istirahatlah saat dibutuhkan, tetapi aktivitas ringan seperti jalan-jalan singkat biasanya dianjurkan dan dapat membantu menjaga tingkat energi
• Perawatan kulit di area yang diobati: jaga kebersihan kulit dan oleskan pelembap lembut tanpa wewangian sesuai rekomendasi tim Anda; hindari pakaian ketat di atas area tersebut, air panas, dan paparan sinar matahari langsung
• Penyesuaian pola makan: jika tenggorokan, mulut, lambung, atau panggul yang diobati, tim Anda mungkin akan merujuk Anda ke ahli gizi; makanan yang lembut dan mudah ditelan, atau cairan tambahan, mungkin diperlukan
• Kewaspadaan terhadap infeksi: perhatikan tanda-tanda seperti demam, kemerahan tidak biasa, atau pembengkakan, dan segera hubungi tim Anda jika hal ini terjadi
• Keamanan bagi orang di sekitar Anda: radiasi sinar eksternal (jenis yang paling umum) tidak membuat tubuh Anda menjadi radioaktif — Anda aman untuk berada di dekat keluarga termasuk anak-anak; jika Anda menerima radiasi internal (brakiterapi, di mana sumber radioaktif ditempatkan di dalam tubuh), tim Anda akan memberikan panduan khusus tentang tindakan pencegahan sementara
• Pengobatan: tim Anda mungkin meresepkan krim untuk reaksi kulit, obat untuk mual, atau obat kumur untuk sariawan; selalu ikuti instruksi spesifik mereka
• Janji tindak lanjut: pemindaian gambar dan tes darah biasanya dijadwalkan beberapa minggu hingga bulan setelah menyelesaikan seluruh rangkaian pengobatan, untuk menilai bagaimana tumor merespons; jadwal pastinya tergantung pada jenis kanker dan pengobatan yang diberikan
• Pemantauan jangka panjang: pemeriksaan rutin berlanjut selama bertahun-tahun setelah pengobatan, karena beberapa efek samping jangka panjang bisa muncul berbulan-bulan atau bertahun-tahun kemudian
• Dukungan emosional: perasaan cemas, suasana hati yang buruk, atau kelelahan sangat umum terjadi selama dan setelah pengobatan; banyak pusat kanker menawarkan konseling atau kelompok dukungan, dan tim Anda dapat merujuk Anda jika diperlukan